自古运城就有东富西贵的说法，东指的就是南阜巷，盐商聚居于此，并由此兴建了盐商会馆；西指的是老西街，是道台衙门旧址所在地，官吏也多居住在西街。所以，目前在这个区域内仍有别具风格的明清古建。政要商贾云集，公建民宅星落，这里是老城文脉和历史文化的主轴，也是老运城城市风貌最好的区域。
但是随着时光流逝，往日繁华不在，空间格局以及城市风貌遭到了严重的破坏，因此对其进行历史风貌保护刻不容缓。2015年，南阜巷被列入运城市历史风貌保护范围。
之后，也将鼓楼与阜巷一并规划，形成一条完整的“晋南明清盐商文化街区”。
“晋南明清盐商文化街区”规划方案从红旗东街、南阜巷口开始至南环路，向西一直到解放路口的鼓楼，总长1000米。整个规划方案由鼓楼广场、南阜巷传统文化街区和鼓楼文化休闲街区三大板块组成，其中南阜巷传统文化街区占地29亩，19638平方米，地上建筑面积12348平方米，容积率仅0.63;鼓楼文化休闲街区占地22亩，14928平方米，地上建筑面积10083平方米，容积率仅0.68。
最终将鼓楼、南阜巷老街打造成为具备“河东文化名片，运城城市客厅”内涵，据了解，完工之后的"晋南明清盐商文化街"将是运城文化展示的窗口，改片区将成为集高档住宅、娱乐休闲、风尚购物、都市商务、南阜巷历史人文特色街区、鼓楼旅游休闲街区于一体的综合社区，可容纳2.5万人居住、生活。
